Cambodge, Angkor et Angkor…

Après un passage de frontière Laos-Cambodge un peu tendu à cause du refus de la corruption, nous voici arrivés au Cambodge et plus précisément à Strung Treng. Pas de photo, il n’y a rien à voir, même pas l’eau chaude dans l’hôtel (d’un autre côté ils sont honnêtes, ils le disent).

Nous voilà donc dans une camionnette en direction de Siem Reap, base logistique pour tout voyageur désireux de visiter les temples d’Angkor. Après avoir posé nos sacs dans une sympathique guesthouse reprise depuis trois mois par un couple de français gentiment sexagénaire et à qui nous souhaitons de réussir leur acclimatation, nous voilà partis en Tuk-tuk (loué avec son chauffeur pour la journée) à l’assaut des temples.

Alors il faut le dire, même sous ces latitudes, le Tuk-tuk au petit matin pendant une heure c’est un peu frisquet. Faut dire qu’on est à l’air libre un peu comme dans un cabriolet en fait (heureusement on s’était entrainé avant de partir).

Mais à l’arrivée, la visite du temple de Banteay Srei nous a vraiment émmerveillé. C’est un des temples les plus éloignés de la ville sur ce site immense dont l’Unesco a classé 400 Km2  au patrimoine mondial de l’humanité.

banteay srei
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Bilan Laos

Le Laos, l’ancien royaume du « Million d’éléphants », est devenu la République démocratique et populaire du Laos en 1975. C’est un état communiste dirigé par le parti révolutionnaire populaire lao, parti unique d’obédience marxiste-léniniste, avec l’aide directe du Viêt Nam. Un exode massif de la population (environ un dixième) ayant eu lieu pour la France et les Etats-Unis, il est maintenant peuplé d’environ 6,5 millions d’habitants pour une superficie de 236 800 km2 (environ 0,35 fois la France). Cet ancien protectorat français, devenu indépendant en 1949, a payé un lourd tribu à l’opération de bombardements intensifs Rolling Thunder menée par les américains de 1964 à 1969 dans le but de couper la piste Hô Chi Minh. C’est un pays pauvre dont près de la moitié du budget provient de l’aide internationale, surtout japonaise, européenne et américaine. Pays majoritairement montagneux il est sans accès à la mer. Sa capitale et plus grande ville est Vientiane, sa langue officielle le laotien et sa monnaie le Kip (LAK).

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De villes en îles

Après notre séjour à Luang Prabang nous avons repris la route vers le sud du Laos. Une journée de bus à travers la montagne laotienne nous a menée jusqu’à la ville de Vang Vieng.

viang vieng 2

Un joli cadre avec ses formations karstiques traversées par la rivière Nam Song qui a retrouvé son calme  depuis deux ans. En effet la ville était auparavant envahie par des jeunes du monde entier qui avaient pour principale occupation de descendre la rivière sur de grosses bouées en chambre à air de camion tout en s’arrêtant très régulièrement sur les rives pour boire de l’alcool. En 2011, après le décès d’une dizaine de personnes, le gouvernement à enfin interdit cette débauche dangereuse et Vang Vieng à retrouvé un peu de tranquillité.

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Beau Mékong

Né à 4 875 mètres d’altitude dans les chaînes neigeuses du Tanggula Shan (le flanc méridional de l’Himalaya, à l’est du Tibet), le Mékong a déjà parcouru 1 600 kilomètres et dévalé 4 500 mètres lorsqu’il atteint le « triangle d’or », entre la Thaïlande, le Myanmar (Birmanie) et le Laos.

Long d’environ 4 350 kilomètres, il est le troisième fleuve d’Asie après le Yangzi et le Gange et c’est un axe de peuplement qui n’est jamais devenu un axe de communication internationale, malgré la tentative coloniale d’établir un service de messagerie fluviale.

vues

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Bilan Thaïlande

Le Royaume de Siam a changé de dénomination pour s’appeler la Thaïlande en 1939. Ce pays est une monarchie constitutionnelle  depuis 1932. Le roi actuel est Rama IX, né en 1927 et appelé sur le trône en 1946. Il jouit d’une grande estime de la population dû à la longueur de son règne, à son intérêt constant pour le développement des zones défavorisées du royaume, à son action conciliatrice lors des nombreux coups d’état militaires qu’il a eu à traverser (19 tentés ou réussis depuis 1932, le dernier en date ayant eu lieu le 22 mai 2014). Il faut peut-être relativiser l’ampleur de cette popularité au regard du fait que toute opinion défavorable concernant la famille royale, même de la part des étrangers, est sévèrement réprimée par la loi. Ce pays d’une surface de 514 000 Km2 (0,76 fois la France) pour presque 67 millions d’habitants a pour capitale Bangkok, pour langue officielle le thaï et pour monnaie le baht (THB).

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On avance, on avance

et comme dit la chanson on n’a pas assez d’essence pour faire la route dans l’autre sens de toute façon alors on est contents, on continue !

Après avoir exploré l’île de Koh lanta pendant quelques jours on a repris un bus de nuit pour rejoindre Bangkok et Ayutthaya. Nous voici donc repartis sur les routes, en vélo cette fois ci mais les routes étaient plates et… la selle bien rembourrée !

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On a fait Koh Lanta !

Avant que vous vous gaviez de foie gras, d’huîtres, de dinde aux marrons et autres bûches crémeuses, on voulait vous faire un petit coucou depuis une île du sud de la Thaïlande, Koh Lanta !

Non, on n’a pas été obligés de manger des vers et autres criquets, le pays a une cuisine suffisamment évoluée ( même s’il n’y a aucun des plats précédemment cités) et il est très facile de se nourrir sans aller faire les zozos comme à la télé ! Bon on a quand même vu un varan (pas de Komodo donc pas si gros) mais qui valait bien la taille de deux iguanes rencontrées aux Galápagos… pas eu le temps de faire la photo car il agaçait un peu le personnel du restaurant de plage où on mangeait et il s’est fait envoyer plus loin… mais apparemment il y avait ses habitudes.

scooter

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กรุงเทพมหานคร

Pour ceux qui n’ont pas pris thaï en deuxième langue, ça veut dire Bangkok !

A la fois une ville et une province, c’est la capitale de la Thaïlande qui occupe un peu plus de 1500 Km2 dans le delta du fleuve Chao Phraya. Avec plus de 14 millions d’habitants dans son aire urbaine, 22% de la population de la Thaïlande, c’est un important pole d’affaires siège de nombreuses multinationales et une plateforme internationale pour les transports. C’est aussi une des villes les plus visitées au monde.

Bkk

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Bilan Indonésie

L’Indonésie est le plus grand archipel du monde, constitué de 17 508 îles recensées à ce jour dont 6 000 sont habitées. Avec une population estimée à un peu plus de 252 millions d’habitants, c’est le 4ème pays le plus peuplé du monde après la Chine, l’Inde et les USA. Sa surface, qui s’étend des deux côtés de l’équateur, est de 1 904 569 Km2 (2,84 fois la France). Sa capitale et plus grande ville du pays, Jakarta, est située sur l’île de Java (qui est l’île la plus peuplée du monde avec 130 millions d’habitants). Indépendante des Pays-Bas depuis 1945, c’est une République Démocratique dont la langue officielle est l’indonésien et la monnaie la roupie indonésienne (IDR).

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